« Les visiteurs arrivent non-stop jusqu’à la fermeture » : Villeneuve-sur-Lot prolonge la magie de Noël

« Les visiteurs arrivent non-stop jusqu’à la fermeture » : Villeneuve-sur-Lot prolonge la magie de Noël

Jusqu’au 5 janvier, la place Lafayette de Villeneuve-sur-Lot accueille une patinoire autour de la fontaine, attirant de nombreux pratiquants chaque jour.

La patinoire est ouverte tous les jours des vacances scolaires de 10 h à 19 h. DDM – MORAD CHERCHARI

Depuis le 7 décembre, l’eau de la fontaine Lafayette laisse place à la glace de la patinoire. Cette attraction de 215 m² de glace (une première, puisque celle-ci était composée de plastique ces deux dernières années) réunit chaque jour près de 600 personnes pendant les vacances. Sylvain est venu avec sa fille, une fois de plus cette année. « Il fait beau, il y a du monde et ça bouge. On habite à Villeneuve, donc on essaie de venir régulièrement », sourit-il avant d’entrer en piste.

Celle-ci se transforme rapidement en scène de danse, avec de la musique diffusée sur toute la place Lafayette. Sous un grand ciel bleu, les sourires sont sur toutes les lèvres. Chacun attend son tour au milieu de la file d’attente à l’entrée de la patinoire, avant d’enfiler les patins et de profiter de sa demi-heure de glisse. Pour les petits comme les plus grands, le bonheur se lit sur tous les visages. « Le matin, le taux de fréquentation démarre gentiment. Puis c’est non-stop jusqu’à la fermeture. Aujourd’hui, on prolonge jusqu’à 21 heures le samedi », indique Pierre Mathau, organisateur événementiel à la mairie de Villeneuve-sur-Lot.

Un véritable village de Noël

Une manière de faire profiter les visiteurs, mais aussi les boutiques alentour. « Ça faisait partie des objectifs de développer énormément d’animations en centre-ville pour Noël. Cela permet de générer une grosse fréquentation pour les commerçants », explique Pierre Mathau. Cette activité représente un coût pour la municipalité, mais elle permet d’attirer des visiteurs vers le cœur de la ville. « Et l’avantage de la patinoire, c’est que c’est un élément qui se rembourse quasiment lui-même avec la billetterie », note-t-il.

Marion et Caroline sont venues spécialement d’Agen pour profiter de ce moment convivial : « C’est très animé ici. On fait le tour des animations autour mais on est venu spécialement pour la patinoire ». Celle-ci est en effet l’attraction principale de cette vaste célébration des fêtes de fin d’année, intitulée « La Bastide enchantée ». Autour, les membres de la compagnie Tamy Spectacles déambulent sur leurs échasses ou dans une boule à neige. Quelques mètres plus loin, un vaste marché a pris place devant la Halle Lakanal. Sans compter le petit tram au boulevard Bernard Palissy et la ferme sur le parvis de l’église Sainte-Catherine. Un véritable village de Noël en Lot-et-Garonne.

Téo Munch