Portrait : Antoine Griezmann, le cœur rouge et blanc

Portrait : Antoine Griezmann, le cœur rouge et blanc

Ce mercredi 10 janvier, l’international français est devenu le meilleur buteur de l’Atletico de Madrid. Une réalisation qui atteste de son impact indélébile sur le club de la capitale espagnole. Retour sur le parcours d’un joueur qui, dès son arrivée, a conquis les supporters colchoneros.

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Antoine Griezmann entre un peu plus dans la légende de l’Atletico de Madrid. En inscrivant son 174^ème but sous les couleurs rouge et blanc lors de la défaite face au Real Madrid (5-3) en demi-finale de Supercoupe d’Espagne, le français dépasse ainsi d’une longueur le désormais ex-meilleur buteur du club, Luis Aragonés (décédé en février 2014). Un record qui permet au champion du monde 2018 de s’asseoir plus confortablement à la table des plus grandes gloires de l’histoire du club.

L’agilité, l’intelligence tactique et la précision redoutable devant le but dont il fait preuve ont été l’épine dorsale de nombreux succès de l’équipe. Le plus important reste sans aucun doute la Ligue Europa remportée en 2018 à Lyon, près de chez lui, après une victoire en finale face à l’Olympique de Marseille (3-0). Il décrochait alors son premier titre européen en club, après une défaite deux ans plus tôt en finale de la Ligue des Champions contre le rival madrilène (1-1, 5-3 t.a.b.).

Une personnalité historique du club

Mais au-delà de ces exploits collectifs et personnels, le natif de Mâcon a su incarner les valeurs du club, devenant un leader respecté par le club et les supporters. Diego Simeone, l’entraîneur emblématique des colchoneros qui l’a vu arriver au club en 2014, ne rate pas une occasion pour encenser son joueur, comme lorsque celui-ci est devenu le meilleur buteur de l’histoire de l’Atletico : « c’est un bonheur absolu pour ce joueur qui fait partie de l’histoire du club. Il a toujours tout donné ».

Cette relation entre le français et le club madrilène aurait cependant pu s’arrêter en 2019 après son départ controversé au FC Barcelone contre 120 millions d’euros. Mais de retour au terme de trois saisons en Catalogne et grâce à son humilité sur le terrain, Griezmann a progressivement reconquis le cœur des supporters madrilènes avec des performances décisives, notamment lors de la saison 2022-23 où il inscrit 15 buts et délivrera 16 passes décisives en 38 matchs de championnat.

Une considération plus importante en Espagne

« Je pense que s’il avait été espagnol et formé au club, son empreinte aurait même été plus grande encore », estime Gregorio Manzano, ancien entraîneur de l’Atletico de Madrid lors de la saison 2003-2004 puis en 2011. Cette considération semble en effet plus présente en Espagne que dans son pays, où les fans français ont davantage tendance à citer Michel Platini, Zinédine Zidane ou encore plus récemment Kylian Mbappé quand ils énumèrent les légendes du football tricolore, avant de placer le numéro 7 plus loin dans la hiérarchie.

L’histoire entre Griezmann et son club de cœur semble loin d’être terminée. À 32 ans, le français parait encore en pleine forme et continuera de marquer l’histoire du football, à sa façon.

Téo Munch